Kernel
No entraremos en tecnicismos y vamos a definirlo de manera clara y simple: un complemento que se encuentra en el centro del sistema operativo que hace de interfaz entre el usuario (tú) y la máquina.
Está encargado de todas las funciones de mayor relevancia del hardware, sin importar cuál sea el sistema operativo, Linux, macOS, Windows, servidores, virtualizaciones como KVM, hasta tu smartphone tiene un Kernel en el núcleo que permite que abras WhatsApp. Curioso, ¿no? Está ahí y muchas veces no lo sabemos.
Si lo piensas, el Kernel da o transmite órdenes. Imagina que escribes un mensaje de WhatsApp, pues en el núcleo se recibe un System Call al momento de escribir. Mientras tú estás tocando las teclas en la pantalla de tu móvil, el Kernel está procesando todo eso para convertirlo en el lenguaje de la máquina y enviarlo al CPU.
Tipos de Kernel
Esenciales
- Kernel monolítico: es un Kernel de gran tamaño que puede gestionar todas las tareas. Se encarga de la gestión de memoria y procesos, así como de la comunicación entre los procesos y el soporte de las diferentes funciones de los drivers y el hardware. Los sistemas operativos que recurren al Kernel monolítico son Linux, OS X y Windows.
- Microkernel: los Kernel que están diseñados con pequeños tamaños tienen una clara función: evitar el colapso total del sistema en caso de un fallo. Para cumplir con todas las tareas como un Kernel monolítico cuenta con diferentes módulos. Es curioso, pero hasta ahora solo el Mach de OS X es el único que utiliza el microkernel.
- Kernel híbrido: combinación entre el microkernel y el Kernel monolítico. Nos encontramos ante un Kernel grande, pero compacto y que puede ser modulado y otras partes del mismo Kernel pueden cargarse de manera dinámica. Es utilizado en Linux y OS X.
No esenciales
- Nanokernel: si el microernel es pequeño, este es todavía más reducido, pero su uso está destinado a sistemas embebidos ya que el nivel de fiabilidad es mayor.
- Exokernel: la estructura que propone un exokernel es innovadora ya que se estructura de manera vertical. Los núcleos son pequeños y su desarrollo tiene fines investigativos. En un exokernel la toma de decisiones está a cargo de los programas, para hacer el uso de los recursos del hardware en ciertas bibliotecas. El Kernel se limita a evitar errores en los permisos de hardware y eludir conflictos.
- Unikernel: es un Kernel destinado a la eliminación de capas intermedias entre el hardware y las aplicaciones, ya que busca simplificar lo más posible todos los procesos. Es habitual en dispositivos de bajo consumo como los IoT.
- Anykernel: otro concepto innovador que busca conservar las cualidades de los Kernel monolíticos, pero también facilitar el desarrollo de los controladores, al mismo tiempo que ofrece mayor seguridad al usuario.
